4 e de couverture :

Partout, la cendre. Partout, la désolation. Dehors, l’horizon flamboie et Hugo pense à ceux qu’il aime. Et si là-bas, de l’autre côté de la frontière, certains avaient survécu ? Le bruit court que des insurgés ont trouvé refuge au creux de la terre, dans les tunnels du métro. L’espoir de retrouver les siens est mince, mais il existe. Bientôt, Hugo s’élance vers la ligne de démarcation, à la merci des pièges et du ravage, dans la neige ardente d’un monde déjà mort, prêt à braver tous les périls.

Récit très sobre. On a peu d’informations sur les âges ou les lieux. On ne sait pas si c’est une guerre à l’échelle d’un pays, ou d’une ville seulement. On ne sait pas l’âge des personnages, mais finalement c’est sans importance. Hugo habite au huitieme étage d’un immeuble, il ne reste que lui et le vieux couple en bas. Quelques enfants maigres et dépenaillés jouent en bas. Il est seul depuis que son père, il y a peu, a pris des médicaments et de l’alcool pour quitter cette vie. Lui, il regarde les incendies, les frappes, il sait qu’il y a des gardes, des miliciens, que les drones frappent, de l’autre côté, et il y a tous les snipers sur les toits. Et il doit régulièrement descendre, protégé avec des lunettes de plongée, entortillé dans des vêtements qui empêchent que les cendres brûlantes ne le blessent. Il descend pour se ravitailler s’il peut, il n’a plus rien à manger, il en vient à braquer n’importe qui pour quelques boites de conserve.

Il se sent tellement seul, ses proches, famille et amis sont tous passés de l’autre côté de la frontière, qui pour aider « la lutte », qui pour trouver un abri, ou de quoi manger. Sa petite soeur Pauline aussi. Il l’espère vivante. Il veut la ramener chez eux.

Dans une atmosphère lourde et apocalyptique, Hugo et Pauline doivent survivre, quitte à éliminer les autres. C’est cruel, c’est intense, c’est inoubliable.

Ma note : 5 sur 5

Dans la neige ardente – Olivier Gallien, ed Pocket, mars 2023, 213 pages